05.16.23 pic.twitter.com/pmy6toLkgR
— Francis Ngannou (@francis_ngannou) May 13, 2023
フランシス・ガヌーがツイッターで5月16日に今後の去就について発表することを予告。
🚨 BREAKING 🚨
— PFL (@PFLMMA) May 16, 2023
"The Predator" @francis_ngannou is PFL bound!
He’s set to fight in the PFL’s PPV Superfight division https://t.co/Jal3clCZhW pic.twitter.com/5RRaG7oFwr
𝗧𝗛𝗘 𝗣𝗥𝗘𝗗𝗔𝗧𝗢𝗥 𝗜𝗦 𝗛𝗘𝗥𝗘! Welcome to the Professional Fighters League @francis_ngannou pic.twitter.com/WPxuQtJtTn
— PFL (@PFLMMA) May 16, 2023
そして、ニューヨーク・タイムズでPFLと契約を結んだことを発表しています。ガヌーは以下のコメント。
「PFLとの契約は、他のどこよりも素晴らしいものだと言っておこう。この数ヶ月は、状況を理解し、見渡すために非常に有意義な時間だったが、PFLとの契約は、俺が期待していたものを基本的に示してくれたので、非常に興奮している」
「彼らは単にファイターを探しているプロモーションとしてではなく、俺という人間にもっと価値を見出すパートナーとして現れた」
PFLのピーター・マレーCEOは以下のコメント。
「これはアスリートとしての契約ではない。フランシスは、現在このスポーツの象徴であり、ファイターとして世界最高だが、彼はP.F.L.とビジネスをしている。我々は一緒にビジネスをしている」
ニューヨーク・タイムズによるとガヌーはファイターとしての契約ではなく、「戦略的パートナーシップ契約」にサインしたとのこと。PFLのトーナメントに出場するわけではなく、ジェイク・ポール同様スーパーファイト部門に出場することとなり、試合はPPVで放送・配信されます。また、PFLは近い将来アフリカに進出することを目指しており、PFLアフリカの会長にも就任するとのこと。デビュー戦は2024年となり、年内にボクシングマッチを行う予定だそうです。
ガヌーはここからPFLのPPV大会を成功に導けるか、アフリカ市場を開拓できるか、真価が問われますね。1戦目のボクシングでコケたらいきなり厳しい立場に立たされそう。