曙 伝説となった２００３年大みそかのサップ戦 初の紅白超えの快挙も本人は「だまされた…」 https://t.co/skgaaFvdaV
— 東スポ プロレス格闘技担当 (@tospo_battle) December 29, 2021
格闘技の大みそか決戦が社会的現象になったのが、２００３年大みそかの格闘技イベント「Ｋ―１ Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」（ナゴヤドーム）だ。
大相撲の元横綱曙を口説き格闘家への転向させたＫ―１は、デビュー戦の舞台に大みそかのリングを用意。相手は０２年度の「プロレス大賞」ＭＶＰに輝き、人気、実力ともに最盛期だったボブ・サップだ。
曙とサップの試合は、曙が１ラウンド（Ｒ）失神ＫＯ負けとなり、前のめりでリングに倒れる姿がお茶の間に流された。しかも「カエル状態」と呼ばれた元横綱のぶざまな姿は特大のインパクトを残し、その後も「曙―サップ状態」という例えで使われている。
曙がＫＯされた場面の瞬間最高視聴率は異例の４３％を記録。「ＮＨＫ紅白歌合戦」の３５・５％を上回り、裏番組が初めて「紅白超え」を果たした瞬間となった。
また「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」の平均視聴率は１９・５％で、ＰＲＩＤＥの１２・２％（２部は１７・２％）、猪木祭の５・１％に完勝した。
結果的に完敗に終わった曙だが、本人は後日「あれはだまされた…」と漏らしていたという。０１年の大相撲引退後は、曙親方として後進育成に励んでいた。ダイエット目的でジムに通い、エクササイズでボクシングを取り入れたところ、同じジムに通っていた格闘家のレイ・セフォーが目撃し、Ｋ―１側に連絡。その後、ジムの周辺でＫ―１関係者が待ち伏せし、参戦を持ち掛けられたという。
しかも曙は「ボクシングはインストラクターの指示でやっていたもので本格的なものではない。そもそも競技の種類が違うから勝てない」と主張したが、Ｋ―１側は「ルールは横綱のことも考慮し、対戦が決まってから決めましょう」と返答。曙が通常のＫ―１ルールだと知ったのは会見の場で、「付け焼き刃で練習したんだから勝てるわけないでしょ」と曙は語っていたという。
その後の曙は格闘技だけでなく、０５年からはプロレスにも参戦。数々の実績を残した。全日本プロレス参戦中には暮れの祭典「世界最強タッグ決定リーグ戦」の期間中、巡業先のホテルまでＫ―１関係者が訪問し「番組のために出てくれ」と頭を下げる光景があった。大みそかのサップ戦で、曙が〝視聴率の取れる男〟として位置づけられたからだ。
「あれはだまされた…」と言っても、その後も継続参戦しましたからね。RIZINでもシュートボクシングルールで再戦したことがありました。この試合のおかげで大晦日と言えば格闘技のイメージが定着しましたが、これを超えるインパクトは今後も無いでしょう。
そんな無茶苦茶が罷り通ってた時代背景もあるけど、造り手の手腕が凄かったのもあると思う
相撲界的には損失。
でも、人間関係とか政治は苦手そうだったので
プロレスが正解だったかも。
すごく好きな横綱だったし、回復を祈ってます。
記憶があるので振り返ると当時の大相撲の横綱というブランドは物凄かったんだなと思います。
経営が傾くほどの大金を貰っておいて
今更何を言ってるんだ