宇都宮競馬場が今日3月14日をもって廃止されるということで、昨日友人とふたりで行ってきました。最寄り駅が東武宇都宮線の西川田駅ということで9時30分に浅草駅に集合、出発したのですが・・・いやぁ、時間がメチャクチャかかった。準急で東武動物公園駅に着くと隣のホームに南栗橋行きが停車中。何も考えずにそのままそれに乗り南栗橋駅に着いたら、次の電車が30分後だというではありませんか（苦笑）。実は新栃木まで特急で行くべきか考えたんですけど、料金がバカ高（普通で行くより倍以上かかる）なんでやめたんですよね・・・。しかしなんでこんな何もないクソ田舎まで半蔵門線が走っているのか？ なんでこんなクソ田舎にストリップ劇場があるのか？ 南栗橋は不思議タウンだ。
結局3時間近くかかり西川田に到着、足利在住の友人と合流。彼には一昨年の足利競馬場最終開催に行った時にも世話になった。去年の大晦日で高崎競馬場も終わっちゃったし、これで北関東HOT競馬は完全消滅。思えば21世紀に入ってから地方競馬場の廃止ラッシュが続いているなぁ。中津、三条、県営新潟、益田、足利、上山、高崎、宇都宮・・・。これから地方競馬はどこへいくのだろう？
中へ入ると最期を惜しんでか超満員！！・・・と言いたいところだけど、実際にはそうでもなかったなぁ。売店周辺やパドックには人が群がってたけど、レースを見ようとスタンドに行ったらまばら・・・。自分が府中や中山に行き馴れているっていうのもあるんだけど、これではちょっと寂しいなぁ。
馬券は第7Rから買い始め、第10Rとメインの第11Rの2レース的中！ とはいっても10Rは馬連180円、第11Rは馬連450円とガチガチ・・・えぇ、トータル収支は完全に赤字です（苦笑）。
ちなみにこの日のメインレースは北関東弥生賞だったんですけど、中央競馬同様皐月賞のトライアルレースだったようで出走馬はすべて3歳。とはいえ出走10頭中6頭が牝馬・・・。そもそも北関東競馬は終わっちゃったんだからトライアルレースしたってしょーがないじゃん！！
レース観戦後は宇都宮名物のギョーザを食べてJRの快速ラビットで帰途に。東武より200円ばかり高かったけど、こっちの方が速いし本数も多い。それに東武へは板橋から浅草まで地下鉄の運賃かかっているけど、JRだと板橋駅で下車できるもんね。もう宇都宮に行くのに東武を使うことは２度とないだろう。その前に宇都宮に行くこと自体が２度とないか（苦笑）。
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