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Strikeforce's Scott Coker: 'We have a strong roster'(USA TODAY)
スコット・コーカー インタビュー。以下、要約。なお、ストライクフォースは今年15大会を開催しますが、来年は20大会を開催する予定とのこと。
――来年はビッグイベント10大会、Challengersシリーズ10大会を開催するつもりだそうですが、テレビはどうなりますか? 全てShowtimeで放送することになりますか、それともCBSでも放送することになりそうですか?
「我々はShowtimeチャンピオンシップシリーズを放送し、2大会をCBSで放送した。来年早々にCBSと話し合い、放送する約束を取りつける予定だ。また、我々はテレビ番組をやるつもりだ。もうひとつ別の放送枠を確保する。30分番組で大会のプロモーションやスターを育てたりしたい。おそらく第2四半期(4~6月)には放送開始されるだろう」
――以前NBCで放送された番組と似たものになりそうですか?
「少し違う。NBCの時はストライクフォースについての紹介や過去の試合を流していた。今回は近いうちに試合を控えている選手の紹介や通販やプロモーションとともにライブショーをやりたい。リアルタイムに近いものを放送したい」
――放送枠を買い取る形になりますか?
「ノーだ。そんなことはない。枠買いとは違うよ。そんなことをするつもりはない」
――今週初めのカンファレンスコールでマット・リンドランドが試合数が少ないことに不満を漏らしていました。ダン・ヘンダーソンも同様のことを言っています。あと2大会増やせばそういう不満も解消されるのでは?
「2011年の上半期は毎月タイトルマッチをやることになるだろう。これでトップファイターたちも忙しくなると思う」
――UFCはWECを吸収したことで来年さらに大会数が増えそうです。ストライクフォースは空いている日を探すのが難しくなるのでは?
「いい質問だね。12月4日はShowtimeの意向で決まった。そしてその日はUFCも大会がある。今後はそういうケースも増えるだろうね。でも日曜の午後にフットボールの試合が1試合しかないわけないじゃないか? 我々が入り込む余地はたくさんあると思ってるよ」
――あなたのライバル団体(UFC)はそう思ってないでしょうけどね。
「(笑)。彼らもそう思ってたら驚きだね。だが、MMAの大会がたくさん行われて観客も入ればみんなにとって良いことだろう」
――ここ最近、DREAMを主催するFEGの財政問題について多くの報道がありました。DREAMのファイターを呼ぶことができないことを懸念してますか?
「DREAMが潰れることを心配しているのかということかな?」
――もしくは自分たちの大会を守るために選手を日本に留めておくかもしれません。
「私はストライクフォースには強力なラインナップが揃っていると思う。特にヘビー級が素晴らしいと思う。我々が欲しかった選手の大半は獲得したと思ってる。DREAMとの関係はスポーツマンシップと良きライバルとして常にエンジョイしてきた。スポーツとは競争することだ。彼らと対抗戦をしない理由はない。あらゆる状況を考慮すれば彼ら(FEG)は来年も大丈夫だと思う。状況が変わった時はその都度対応したい」
――来年のヘビー級はどうなりそうですか?
「ウチのヘビー級は強力だ。そう言えるだけ素晴らしいカードがたくさん組める。私はアリスター・オーフレイムはファブリシオ・ヴェウドゥムと対戦すべきだと思ってる。また、アリスターはアントニオ・シウバとも対戦すべきだと思ってるし、エメリヤーエンコ・ヒョードルとも対戦すべきだと思ってる。私はヒョードルはアリスター戦の前に3~5試合すると思ってる。セルゲイ・ハリトーノフもいる。彼らは驚異的な試合をすることになるだろう。彼らは来年互いに闘うことになることを約束しよう。来年の第1四半期(1~3月)までには大きな闘いが実現するだろう」
――ジョシュ・バーネットはどうですか? 彼は来週(薬物問題の)公聴会を控えています。それについてはどの程度楽観視されてますか?
「期待してるよ。彼はカリフォルニア州により出場停止中だが、ライセンスは復活すると思ってる。もう充分時間も経ったし、いい判断をして欲しいね。もちろん今後陽性反応があったら処分すべきだが、もしテストをクリアしても試合ができないというのはおかしいだろう」
――厳密に言えば彼は出場停止中ではありませんが、ライセンスが発行されなかったということですよね?
「言い方が間違ってたかもしれないが、昨年ヒョードルと対戦する前に薬物検査で引っかかり、試合が実現しなかったことは知ってるよ」
――1月29日の大会はどこまで決まってますか?
「今はそれに向けて動いているところだ。おそらく12月の大会で発表できるだろう」
ヒョードルはアリスターと対戦する前に3~5試合!? ちょっと多すぎませんかね…。
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UFCのように、スター選手を育てつつ、新人や他団体の有名選手を引き入れて維持しようという恒久的な考えがないよね。
ワジムと長々交渉していくヒマがあったら、ホジャーグレイシーみたいな選手に試合の経験を積ませて、ステイタスを確立させてあげることの方が大事だと思う。
DREAMに対しては疑心暗鬼で、程よい距離で付き合い
ヒョードル側に対しては無理なマッチメイクは避けて
契約を続けて行きたいって感じに聞こえる。。
つうか、そもそも来年以降MMAは世界的に下火に向かうと思うし
その中でDREAMに続き、真っ先に影響が顕著化するのってSFじゃ。。
てかSFは色んな選手と契約をこじらせてるし、結構危ない団体。
ここまで展開を作れないなら、時代遅れであれGPでもやった方がマシだ。
GPも出来そうもないが。
よく言われるヘビー級の膠着化だけでなく、他の階級にも全く新しい展開もないしタイトルマッチに対する機運も感じさせない。